ヤン・ステーン(Jan Steen,1626年 - 1679年1月1日)はオランダ・ライデン生まれの画家である。17世紀のバロック期に活躍した。
彼は静物画、肖像画、歴史画、宗教画など様々なジャンルの作品を800ほど制作したが、特に有名なのは農民を描いた風俗画である。酔っ払った人々の乱痴気騒ぎ、結婚式、ピクニック、意地悪をされて泣く子供の姿などをユーモラスに描いている。また、教訓的な寓話やことわざを題材にしたことも多い。彼は兼業で居酒屋を経営しており、そこで人々を観察していたと思われる。
しばしば作品に家族をモデルとして用い、自分もよく登場させている。出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
古代のネーデルラント（低地地方）はライン川下流以南がローマ帝国領、以北はフランク人やフリジア（フリースラント）人などが住むゲルマン系諸族の土地であった。やがてフランク人がローマ領内に浸透してフランク王国を樹立、ネーデルラントはフランク王国の一部となった。この頃にキリスト教化が進展した。9世紀ヴァイキングの襲撃でカロリングが解体するなかで、ホラント伯、ゼーラント伯、エノー伯、ゲルデルン伯などが自立し、やがて神聖ローマ帝国の宗主権下に入った。15世紀になるとブルゴーニュ公フィリップ善良公がこれらの伯領を手に入れ、ネーデルラント一帯はブルゴーニュ公国の一部となる。この頃のネーデルラントは毛織物生産により経済的先進地となり、ヘント（ガン）、アントウェルペン（アントワープ）などの富裕な都市を生みだしている。しかし1477年シャルル大胆が急に戦死すると、一人娘のマリーはオーストリア大公マクシミリアンと結婚し、ネーデルラント地域はハプスブルク家の所領となった。
神聖ローマ皇帝カール5世はネーデルラント17州すべての主権者として専制政治を行い、カール5世退位後にハプスブルク領がオーストリア・ハプスブルク家とスペイン・ハプスブルク家に分割されると、ネーデルラントはスペインの支配下に入った。当時、ネーデルラントではプロテスタントのカルヴァン派などが広まっていたが、カトリックのスペイン王フェリペ2世は厳しい異端審問を実施してプロテスタントを弾圧した。このためネーデルラント諸州は1568年有力貴族オラニエ公ウィレム（ヴィレム1世）を先頭にスペインに対する大反乱を起こした。オランダ独立戦争（八十年戦争）の開始である。南部ネーデルラントはスペインの軍門に屈したが、北部7州は1579年にユトレヒト同盟を結成して結束を固めた。この同盟が基礎となってネーデルラント連邦共和国が成立する。
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
1991年には刑法が改正され、16歳以上でポルノ出演、性行為が適法とされ、互いの同意があれば12歳以上でも性行為は適法となった。国の許可を得れば管理売春も合法である（「飾り窓」と呼ばれる限られた地区でのみ合法的な売春が認められている）。売春を国の管理の下で合法化したことで、衛生状態の向上が図られ、性感染症感染率が低下し、また税収増加、売春に従事する女性達の保護の充実などが実現し、国内では評価する声が高い。
このようなことから、世界有数の性の解放区として知られているものの、性犯罪をすれば容赦なく逮捕されることには他国となんら変わりがない。またこれらの行為に関わることはそれなりにリスクも大きいので、自由な一方で自己責任で行動しなくてはならない国だとも言える。
性役割は、1970年代は「男は仕事、女は家庭」だったが、その後変化し女性も労働市場に参加するようになっている[1]。
ちなみに、オランダでは異性同士の場合と同じように同性同士の結婚が認められている。
